Русалска седмица и обредните танци на русалската дружина

Седмицата след Спасовден е наречена Русалска неделя или Русаля. През Русалската седмица строго се спазват различни забрани – да не се преде, да не се тъче, да не се пере за да не се разгневят русалиите. Избягват се различните дейности и седенето на открито – не се работи по ниви, градини и лозя, не бива да се ходи през нивята, ливадите и горите, ако няма път; да не се спи през деня на полето, защото на такива места русалиите устройват своите трапези и понеже са невидими, има опасност човек да стъпи или легне върху тях. А това също може да разгневи тези същества и да причинят тежки, нелечими болести, наричани русалски.

Ако някой се разболее през Русалската неделя, вярват, че него са го „нагизали“ или „бъхтали“ (били) русалиите или самодивите.

Хората, на които през тази седмица се налага да отидат на нивата или в гората, за да се предпазят от зловредното влияние на тези демонични същества, се опасват или закичват с различни растения, за които вярват, че ароматът им има силата да ги прогонва – орехова шума, пелин, мащерка, бъз, еньовче, росен, а също и чесън. От тези растения на Свети Дух, след църковната служба, разхвърлят из цялата къща, за да не влизат русалиите в нея. Ако трябва да работят на открито, винаги излизат по групи, но никога сами.

Лозарите избягват да влизат в лозята и по още една причина – за да не се изресят растенията, т.е. да не окапят цветовете и да не вържат плод. Всички тези забрани се спазват особено внимателно в сряда и петък от тази седмица, наричани русалската сряда и русалският петък.

Росен – любимото цвете на русалиите и самодивите

На Русалската сряда болните, които линеят и чезнат, без да им се е намерил лек и без да са им помогнали баяния, отиват да пренощуват на ливадите, гдето расте цветето росен. Вярва се, че това е любимото цвете на русалиите и самодивите и понеже са радостни от вида му, може да дарят здраве на болния. Болните постилат до главата си една нова кърпичка и като станат сутринта гледат какво има в нея. Ако се намери някоя тревица, вярват, че от нея ще оздравеят и си я набират, ако се намери тресчица или суха шумка – ще умрат. Местата, където изнасят болните на росен обикновено наричат Русалска поляна/ливада или Русалска пътека.

Как се сбира русалска дружина?

През Русалската седмица в Северна България ходят т.нар. русалци или калушари. Те лекуват болните, на които не са помогнали билки, молитви и баяния и за които се казва, че имат „русалска“ или „самодивска болест“.

Начело на дружината стои ватафин

Той получава званието от баща си, което е наследствено по права мъжка линия. Той знае кои са чародейните билки и какви заклинания и магии трябва да се правят и затова му се подчиняват всички останали русалци. Той избира русалиите в дружината си по пъргавина, честност, психическа устойчивост и способност да пазят тайна.

Русалско знаме и тояга – неизменна част от ритулните танци на русалците

При посвещаването на нов русалия в дружината, той трябва да произнесе клетва и да целуне ръка на ватафина, след което получава русалска тояга от ясен, явор или дрян, окичена с метални дрънкулки, та като играе и я мята от ръка в ръка, да прави шум и да звънти.

Освен тоягата, характерна част от обредния реквизит за русалиите е русалското знаме. То е тъкан бял ленен плат, като на четирите краища се зашиват чародейни билки. Платът се връзва на тояга като тази на русалците, а на върха на тоягата се връзва здраво китка от същите цвета – перуника, кумунига, чемерика, вратика, тентява, пелин и росен.

Русалиите са облечени в нови дрехи, на калпака си имат венец и китка от чудните лековити билки, а на нозете си опинци с железни бодли, дрънкалки и малки звънчета. Като дойде Русалската седмица калушарите се събират в дома на ватафина и започват да играят докато той изнесе знамето. После знамето бива забито на двора и всички му се покланят.

Русалските игри и обредни танци

Русалските дружини ходят през цялата седмица и играят из цялото селище, по къщите, полята и нивите. Игрите на русалците са два вида – едните са само за любопитство на зрителите или за плодородие, а другите само за около болните.

Обикновени игри

Обикновените игри са различни форми на ръченицата, които удивляват с честите си стъпки и извивания, а другите – пак ръченица, но толкова бърза, че чак не се разпознава кога русалецът стъпва по земята.

Игри за прогонване на болести

Вярва се, че игрите им ще прогонят болестите и ще донесат здраве и плодородие. При танца около болния се играе „флоричка“ при пълно мълчание.  Под звуците на специални русалийски мелодии, изпълнявани на кавал, те играят в буйно темпо, хванати в кръг, около болен от русалска болест, легнал на земята. По време на играта русалиите подхвърлят болния във въздуха, а стоящият отстрани ватафин го разтрива и запоява с оцет. Всеки от русалиите прескача болния по три пъти, след което цялата дружина играе около ватафина, който поръсва русалиите с ненапита вода, дава им да пийнат от оцета, надвесва над тях знамето и им прошепва заклинания. След това най-старият от русалиите чупи с тоягата си гърнето с вода, така че тя да изпръска всички играчи и болния.

Последният танц на русалците

Русалците ходят от понеделник до неделя. По обед в неделя те прекратяват игрите си и се прибират в селото си. Там те изиграват танц в чест на знамето, което ватафинът свива около пръта и внася вкъщи. После ватафинът влиза в кръга и събира тоягите. Най-напред най-старият русалец приближава, коленича и целува ръка на ватафина и подава тоягата си, после идват останалите. Като събере всички тояги и ги внесе вкъщи, свирнята спира. Тогава ватафинът се ръкува с всеки русалец и всеки му целува ръка. После свалят венеца и китката от калпака, събуват си опинците с железните дрънкала и влизат в дома на ватафина. Там е приготвена трапеза с много ястия и остават цяла нощ да ядат и да се веселят. На тръгване ватафинът разделя даровете, които са получили от болните, като за него са два дяла, останалите за русалците.

Вярва се, че откъдето минат русалците, нивите и дърветата ще цъфнат и ще дадат обилно грозде. А в селото и особено в къщата дето се е играло, няма да влезе болест.