Събиране и сушене на билките
Кога се берат билките?
Всички билки имат оптимално време за събиране, когато листата, цветовете, семената или корените им са с най-голяма концентрация на активни съставки. Ако берете билките правилно, ще успеете да съхраните полезните свойства на растенията. Това означава събиране на билките в точно определен момент през деня и в точно определен стадий от развитието им.
Да се определи точно времето, когато започва или завършва дадена фаза от развитието на растението е почни невъзможно, защото зависи от много фактори – географско разпространение, климат, времето през годината (суша, дъждове), почвени условия и др.
Брането, с малки изключения, се извършва в сухо и слънчево време сутрин, след вдигане на росата
- Растения, които са брани росни и след дъжд, при сушене почерняват или бързо мухолясват
- Растенията, изложени повече на слънце, съдържат по-голямо количество етерично масло, отколкото тези, които са на сянка
- Възрастта на растенията също оказва влияние върху количеството и качеството на лечебните вещества в тях
- Билките не се скубят и късат, а се режат с нож или ножица
Не е разрешено брането на рядко срещани растения!
При всяко излизане да се бере само една билка, за да не се смесват различните видове и събраните растения се поставят в кошница, а не в чувал, без да се тъпчат. В противен случай ще се запарят при сушенето. Билките трябва да се сушат не по-късно от 5-6 часа след брането им. На сушене се подлагат всички растения с изключение на тези, които се употребяват в прясно състояние (момина сълза, змийска хурка, бял крем и др.)
Растенията, които съдържат етерични масла се сушат на температура 30-40 °C, останалите на 45-70 °C, а плодовете – шипки, малини, ягоди, глог – при температура 60-100 °C
Преди и след сушенето билките се преглеждат и почистват от пожълтели, изгнили, наядени листа или попаднали други предмети
Бране и сушене на пъпки
Разпукването на пъпките напролет е признак, че растението се пробужда. Именно тогава, когато набъбват, точно преди да се разпукнат са най-богати на хранителни вещества
Бране и сушене на цвят
Цветовете се берат в различни фази от развитието им. Някои се берат при разтворени напълно цветчета (лайката, липата, жълтия кантарион), други се берат преди пълното им разтваряне (глог, червен кантарион)
Бране и сушене на листа
Листата се берат през цялото лято, но най-подходящо (с малки изключения) е времето на цъфтежа. Берат се цели листа или отделни листчета от сложния лист със или без дръжки. Листата се сушат дотогава, докато средният дебел нерв на листа при огъване също се чупи, а стиснати листата се трошат
Бране и сушене на стръкове
Стръковете се берат малко преди или по време на цъфтежа като се отрязват на разстояние 20 см. от върха на стъблото и се навързват на китки. Не се берат вдървени, наядени, замърсени, наядени стръкове. Стръковете се сушат дотогава, докато стъблената част при огъване се чупи, а не се превива
Бране и сушене на плодове и семена
Плодовете и семената се берат напълно узрели. Не се берат наранени, изгнили , наядени и зелени плодове. Някои растения, като анасон, копър, кориандър, които могат да се косят, се окосяват преди пълното им узряване
Вадене и сушене на корени, грудки и луковици
Корените, грудките и луковиците е най-добре да се изравят през есента, след като семената им опадат. При някои растения обаче трябва да става рано напролет, защото тогава се съдържат по-големи количества лечебни вещества (луковиците на кърпикожуха, корените на лудото биле и др.). След изкопаването им се почистват от пръстта, от изгнили корени и ако се налага се измиват. Не се препоръчва миене с гореща вода. Растенията, които имат слуз не се мият.
На слънце могат да се сушат корени, които съдържат танини, я тези, които съдържат етерични масла не се сушат на слънце
Белене и сушене на кори
Корите се белят наесен, щом окапят листата или напролет преди началото на развитието на новите части. Кората трябва да бъде гладка от вътрешната страна, а от външната да няма лишеи, загнили и плесенясали части. Кората се бели лесно, като се изрязва 30 см на хоризонтални ивици, които се очукват с дървено чукче. Трябва да се избягва употребата на железни предмети, тъй като желязото предизвиква реакция със съдържащите се в кората танини. Корите се сушат на слънце и обърнати с външната страна нагоре